Jonathan Swift (1667-1745) nasceu em Dublin, Irlanda, e é considerado o maior autor satírico da língua inglesa. Toda a sua força como escritor nasceu de uma indignação quase selvagem quanto àquilo que considerava ser a injustiça do homem para com o seu semelhante. Dos seus inúmeros ensaios, poemas e outras obras é, no entanto, sobretudo relembrado pelo seu romance As Viagens de Gulliver.
Depois da rebelião católica que se seguiu à abdicação do rei James II, abandona a Irlanda em busca da segurança de Inglaterra, em conjunto com muitos outros refugiados. Pacifista ardente que odiava a crueldade, o imperialismo e a guerra, escreveu muitas obras acerca de religião e guerra, e tentou em diversas visitas a Londres melhorar a situação política na Irlanda. Foi autor de inúmeros panfletos e fortíssimas sátiras políticas. Durante toda a vida, Jonathan Swift sofreu de uma estranha espécie de vertigens e esta doença acentuou-se em 1738. Em 1742, foi considerado como «sofrendo de mente instável» e confiado à protecção de guardiões. Morreu em Outubro de 1745, deixando a maior parte dos seus bens para ajudar à fundação de um hospital para os mentalmente incapacitados. Passados mais de 250 anos, As Viagens de Gulliver continua a apelar à imaginação de leitores de todas as idades quer como livro de viagem quer como uma poderosa sátira à condição humana.
